La impresora de tickets no imprime: qué revisar antes de llamar al técnico

Sábado a media mañana, tres clientes en la cola, cobras el primero y la impresora no hace nada. Ni un ruido. El cliente quiere su ticket, el de detrás mira el reloj y tú ya estás buscando el teléfono del técnico.

Trabajo a diario con programas de TPV y he visto fallar muchísimas impresoras de tickets. Casi todas esas llamadas acaban en algo que el dueño de la tienda podía haber arreglado en dos minutos, si hubiera sabido por dónde empezar.

¿Sale papel en blanco?

Entonces la impresora funciona y el problema es el rollo. El papel térmico solo tiene química por una cara: si lo pones al revés, el cabezal calienta la cara que no reacciona y el ticket sale limpio. Pasa mucho justo después de cambiar el rollo. Rasca con la uña: la cara que se oscurece tiene que mirar hacia el cabezal.

Si el rollo está bien puesto y aun así no marca, no es papel térmico. Algún rollo barato de papel normal acaba en el almacén sin que nadie se dé cuenta.

¿Imprime, pero flojo o con rayas?

Eso es el cabezal, que con el tiempo acumula polvo de papel. Epson recomienda limpiarlo cada tres meses más o menos. Apaga la impresora, espera a que se enfríe, porque justo después de imprimir quema, y pásale un bastoncillo con alcohol isopropílico. Déjalo secar antes de cerrar.

Si después de limpiarlo una raya blanca sigue saliendo en el mismo sitio, es un punto del cabezal que se ha quemado. Ahí ya no hay limpieza que valga.

Hay una luz roja o naranja

La impresora se queja de algo físico. Lo primero es la tapa: muchas no imprimen si no ha encajado del todo, y a veces parece cerrada sin haber hecho clic. Ábrela y ciérrala apretando por el centro.

Si el rollo está casi acabado, el sensor de fin de papel también puede bloquearla. Y si hay un trozo de papel enganchado en la cuchilla, sácalo con la impresora apagada y sin meter nada metálico.

Saca la hoja de prueba

Es lo que más tiempo ahorra y casi nadie lo hace. En muchos modelos, como la Epson TM-T20II, se cierra la tapa, se mantiene pulsado el botón de avance de papel y se enciende la impresora sin soltarlo hasta que empieza a imprimir. Sale una hoja con su estado y su configuración. En otras marcas el gesto es parecido; mira el manual de la tuya.

Si la hoja sale bien, la impresora está sana. El fallo está entre ella y el ordenador, y no tiene sentido llamar al técnico de la impresora.

Si la impresora está bien, ¿qué falla?

Con impresoras USB, lo que más veo es que alguien la ha enchufado en otro puerto del ordenador. Windows puede instalarla de nuevo como una impresora distinta, con «(copia 1)» detrás del nombre, mientras el programa sigue mandando a la antigua. Vuelve a su puerto de siempre o elige la nueva en la configuración del TPV.

Otras veces la cola de impresión de Windows se queda atascada con un ticket que no salió y bloquea todos los demás. Borra los documentos pendientes de la cola y, si no se van, reinicia el ordenador.

Las impresoras de red tienen su propio fallo. El router reparte las direcciones IP y puede darle una distinta después de un corte de luz. El TPV la sigue buscando en la dirección vieja y no la encuentra. Compara la dirección que sale en la hoja de prueba con la que tiene configurada el programa. Para que no vuelva a pasar, hay que reservarle una dirección fija en el router; si no te manejas con eso, es un buen encargo para quien te lleve la informática.

¿Y si no sale ni la hoja de prueba?

Prueba otro enchufe y, si tienes uno compatible, otro transformador. Si aun así no imprime la hoja, el fallo es interno y toca llamar al técnico. No abras el transformador ni la placa: trabajan con corriente de la red y no hay nada que se arregle con un destornillador.

A veces sale más a cuenta cambiarla que repararla, sobre todo si es vieja. Pide presupuesto antes de dejarla.